孕育剂的使用是铸铁生产中的重要过程。本质上，孕育剂的使用意味着对铸铁产品进行快速冷却以提高其质量。这可以通过引入所需元素的细核（小于或等于4微米）来实现，该元素以特定方式影响铸件的结构。来自世界各地的铸铁制造商都将这种孕育剂用于工业级铸件。

如果不添加孕育剂，较慢的冷却速度将导致碳以石墨形式沉淀，从而降低其质量。球墨铸铁中组件的数量较少，导致球体较大且形状较差。其次，结核越少，铸铁形成珠光体，碳化物和微孔的趋势就越大。孕育剂的使用允许快速冷却并促进亚稳态碳化物的形成。孕育剂还对球墨铸铁中的核形成和细胞凝固具有倍增作用。 由于孕育剂合金富含硅，因此它进一步有助于铁的凝固。

使用孕育剂铸铁的一些好处包括抵消原材料和熔化工艺变化的影响，并避免薄壁区域出现冷空气。

使用孕育剂的效率：

通常在硅铁熔池中引入的元素Ba，Ca和Sr是重要的铸铁孕育剂。包含这些元素的硅铁被认为是一种复杂的孕育剂。使用孕育剂不会产生长远影响。加入孕育剂后，孕育剂的效率开始下降。在球墨铸铁中，每个石墨芯都会产生一个石墨结节。 这些核需要高表面能来吸引碳原子。随着凝固过程的继续，会直接在石墨结节上成核并开始共晶转变。由于小颗粒具有较高的表面能，因此在初次使用接种剂后，熔体将被尺寸合适的颗粒浸没。随着时间的流逝，这些粒子将聚结并生长，从而降低其表面能和成核潜能。

这也称为孕育剂褪色。当这种情况发生时，结节的数量减少，产生发冷和斑点的趋势增加。因此，当使用孕育剂进行球墨铸铁时，必须在镁炬消退后添加孕育剂。